Кошки для чайников стр.12
Рис. 1.1. Кошка согласилась на приручение, но е ее генах осталась память о диких предках, которая иногда дает о себе знать Эмми. Фото Стейси Хиндт
После этого кошку стали почитать — и даже преклоняться перед нею — за способность охотиться, которую уже сегодня не хотели бы в ней видеть. До того как кошки вмешались в дело, грызуны наслаждались жизнью в амбарах и сараях. Но охотничье мастерство кошки изменило это положение вещей и позволило небольшим африканским кошкам расселиться по всему миру. Их, как ценных работников, перевозили на груженных зерном кораблях из одной страны древнего мира в другую. И везде земледельцы были благодарны им за помощь.
Конечно, и сегодня многие кошки занимаются своим ремеслом, т.е. ловлей грызунов, в сельскохозяйственной местности по всему свету. Но в современном мире для человека важнее, чтобы кошка была его товарищем. И с этой ролью кошка тоже справляется превосходно.
Охотничье мастерство кошки было чрезвычайно важным для наших предков. Но сегодня вид полусъеденной мыши, принесенной кошкой в зубах в качестве подарка, у большинства людей вызывает отвращение. Что и говорить, такой подарок способны оценить немногие! В главе 19 приведены факты, непосредственно касающиеся популярного мифа о кошках и охоте.
Популярность кошки в развитых странах обусловлена двумя причинами.
Во-первых, помещения, в которых сегодня живет большинство людей — квартиры, небольшие дома, — стали меньшими, чем когда-либо. Такие условия не способствуют содержанию собак (хотя многие люди все равно их держат), но они никак не препятствуют содержанию кошки, особенно живущей только в помещении. Кошки очень охотно живут вместе с людьми в любом месте — в городской квартире и сельском доме, в холодном и теплом климате, в частных домах и многоквартирных зданиях. Кошки легко приспосабливаются и переносят одиночество гораздо легче, чем собаки.
Во-вторых, у многих людей мало времени или средств на заботу о домашнем животном, но большая потребность в общении и дружбе, чем когда-либо раньше. В детстве нам нужен тот, кто бы нас слушался. В молодые годы мы иногда не торопимся заводить семью или решаем вообще никогда этого не делать. В среднем возрасте мы буквально разрываемся между работой и семьей. В пожилом возрасте мы иногда ведем более активную жизнь, чем в молодости, но можем также быть одинокими и жить вдали от своих детей.
Невзыскательный слушатель и всегда ласковый друг, кошка изменяет жизнь многих людей, причем для этого требуются сравнительно небольшие затраты времени и денег. Поисти-не, кошка снова нашла себе место рядом с человеком — на этот раз, чтобы остаться жить с ним.
Фрэнсис и Ричард Локридж, когда писали The Quotable Cat (издательство Contemporary Books) знали, насколько важными кошки могут быть для детей: “Ни один кот никогда не скажет: “Я тебя люблю”; только чуткие детские уши могут это услышать”. Мы считаем, что многие кошки выражают свою любовь, но иногда взрослые люди недостаточно внимательно слушают, чтобы их услышать. Другие замечательные высказывания о кошках вы найдете в главе 24.