Памяти моих кошек посвящаю эту книгу

«Кошка — не социально активное животное, она не пленница, просто это независимое существо со статусом, почти равным моему, которому приходится жить в том же самом месте, где живу и я».

Конрад Лоренц

Вместо вступления: Обыкновенная история

Вы завели себе кота? Вы долго выбирали, держали домашний совет.

—    Нет, — говорил Хозяин, — кот в доме, это излишество.

—    Милый, — ворковала Хозяйка, — он тебе ничуть не помешает, он будет невидимым и неслышимым...

—    Но вонючим, — не сдавался Хозяин.

—    Нет-нет, — хватала его за рукав Хозяйка, — сейчас коты не такие.они не пахнут! Их опрыскивают!

—    Что-то не верится, — ворчал Хозяин, — да и все равно будет мебель драть.

—    Не будет, не будет, — продолжала уговаривать Хозяйка, — наш кот будет беречь нашу мебель! А если что, так мы удалим ему коготки!

—    Хм..

—    Он будет очень послушный кот. И притом как деталь интерьера он превосходно впишется в наш евростандарт.

—    Ладно, — в конце концов сдался Хозяин, — пусть деталь интерьера будет хотя бы не уродливая и с родословной.

И вот в вашем доме появилась эта самая деталь с родословной. Заводчица, вручая это дорогое сокровище, сказала, что новые хозяева будут ею довольны. У детали было, как положено, четыре лапы, пушистый хвост, роскошная шуба, усы торчком и два огромных желтых глаза. Деталь обвела этими желтыми прожекторами лежащую перед ней неосвоенную вселенную и тут же. сделала лужу. Ковер из красного стал частично коричневым.

—    Ты же обещала, — прорычал Хозяин, что оно не будет пахнуть!

Деталь тем временем осознала роковую ошибку и стала старательно скрести когтями: водичка, водичка, уходи. Чпок, чпок, чпок!

—    Да как ты смеешь, — взвыл Хозяин, замахнувшись тапком.

Деталь сперва прижала уши и подлетела на полметра вверх, потом развернулась прямо в воздухе, опровергая заблуждение, что кошка не вертолет, и метнулась под другую деталь интерьера — диван. От страха Деталь перевернулась на спину и проехалась с разгона опорными точками (шестнадцать крючков) по детали № 2. Хрясь, хрясь, хрясь, хрясь, хрясь.

—    Ты же обещала, — в ярости прошипел Хозяин, повернувшись к Хозяйке, — что оно не будет драть ме.

.бель, — закончил он тоном ниже, причем «бель» прозвучало скорее как «буль». Камушек пошел ко дну.

Деталь врезалась головой в деталь № 3 — торшер. Бум. Деталь № 3 качнулась, не устояла и пала смертью храбрых, раскидав по ковру останки изящного плафона.

—    Ты же, — побагровел Хозяин, но дальше ничего произнести уже не смог.

Деталь взмыла от ужаса к самому потолку, раздирая на пути вверх только что приобретенные «дорогу-ущие» шторы, шваркнулась вниз точно на телевизор, который сдавленно звякнул, отлетела к трюмо, заверещала гнусным голосом, и ползком, как ящерица, прижимаясь к полу брюхом, покинула поле боя.

Вечером рыдающая Хозяйка и угрюмый Хозяин подсчитывали убытки.