Витамин А

Витамин А (ретинол) — один из наиболее важных, он поддерживает в здоровом состоянии кожу, слизистые оболочки желудка, кишечника, бронхов. Особое значение он имеет для растущего организма, способствуя правильному развитию костной системы, поэтому его часто называют витамином роста. Известна роль витамина А в нормализации зрения. При его недостатке развивается «куриная слепота», то есть ухудшается зрение при сумеречном освещении. При полном отсутствии витамина А в рационе органы зрения страдают значительно сильнее: поражается роговая оболочка глаза. А если витамин А отсутствует достаточно долго — развивается ксерофтальмия, приводящая к полной слепоте. Последние исследования показали, что витамин А способен предупреждать раковые заболевания, так как противостоит воздействию любых канцерогенных веществ, попадающих в организм.

Витамин А в свободном виде встречается в большом количестве в печени морских животных (трески, окуня, акулы, кита, тюленя), а также в говяжьей печени, желтке яиц, жирных сливках, сливочном масле, цельном молоке.

Растительная пища не содержит витамина А в свободном состоянии. Он присутствует в виде провитамина А — каротина, из которого организм животного (в присутствии жира) способен сам синтезировать витамин А. Вот почему всегда, если в рационе присутствует тертая морковь, ее советуют давать вместе со сметаной или растительным маслом — так намного лучше усваивается каротин.

К продуктам, содержащим каротин, относятся фрукты и овощи красного или оранжевого цвета. Его содержат морковь, салат, помидоры, красный сладкий перец, абрикосы, облепиха, рябина красная и черноплодная, хурма и др. Следует отметить, что передозировка каротина невозможна, поскольку организм расходует его по мере необходимости. Каротин всегда сопутствует хлорофиллу, поэтому некоторая его часть может находиться и в зеленых частях растения. Из зеленых растений больше всего каротина в петрушке (26 мг%), одуванчике (17 мг%), цикории (15 мг%), шпинате (6,5 мг%), шиповнике (5 мг%). Однако каротин не полностью всасывается в тонком кишечнике, поэтому в состав пищи для животного должны обязательно входить продукты животного происхождения, богатые витамином А.

Для полного усвоения и всасывания витамина А в пищеварительном тракте необходимо наличие в пище жиров. Витамин А может накапливаться в печени, создавая запас на 5—6 месяцев.

Витамин А и каротин при тепловой обработке мало разрушаются. Отрицательное воздействие на них оказывает солнечный свет, поэтому овощи и фрукты следует хранить в темном прохладном месте. Частично разрушается витамин А в кислой среде.

Препараты витамина А применяют в профилактических и лечебных целях. Витамин А в обязательном порядке входит в состав комплексных витаминно-ми-неральных добавок. Дополнительные дозы витамина А необходимы при плохом питании, при хронических тяжелых заболеваниях, стрессах, высокой температуре, после операций, травм и ожогов, при ослаблении иммунитета. Он нужен растущим и старым животным, а также в период беременности и лактации.

Большое количество витамина А содержится в рыбьем жире (от 350 до 1000 ME), применяемом внутрь для профилактики и лечения гипо- и авитаминоза А. Его можно давать котятам с месячного возраста, начиная с 3 капель два раза в день, и постепенно увеличивая дозу до 1/5 чайной ложки в день.